イソα酸とは

イソα酸とは？

イソα酸（Iso-α酸）とは、ホップに含まれるα酸（アルファ酸）が煮沸によって変化した成分です。

α酸そのものは水に溶けにくく、ビールに直接苦味を与えることはできません。

ですが、醸造中に麦汁を約90分間煮沸することで、α酸が化学反応を起こし、「イソα酸」に変わります。このイソα酸がビールにしっかりとした苦味を与えるのです。

成分	どこにある？	ビールへの影響
α酸	ホップのルプリンに含まれている	苦味を生む「元の成分」だが、水に溶けにくい
イソα酸	煮沸中にα酸が変化してできる	水に溶けやすく、ビールにしっかり苦味を与える

イソα酸の量＝苦味の強さ

ビールのラベルなどに「IBU（International Bitterness Unit）」という数値が書かれていることがあります。

これはイソα酸の濃度を示す指標です。

たとえば、IBUが5〜10のビールはほとんど苦味がなく、60〜80以上のIPA（インディア・ペールエール）などはしっかりした苦味があります。つまり、イソα酸はビールの味を左右する非常に重要な成分なのです。

まとめると、イソα酸は、ホップのα酸が煮沸によって変化した「ビールの苦味の本体」です。これを知っているだけでも、ビールの選び方や味わい方がぐっと深まりますよ！